Le déguisement Saint Patrick

Célébrée tous les 17 mars, la Saint-Patrick est une fête chrétienne qui rend hommage au saint patron de l’Irlande. D’origine écossaise et non pas irlandaise, Saint-Patrick serait né aux alentours de l’an 390. S’appelant en fait Maewyn Succat et non pas Patrick, il a été capturé par des pirates à l’âge de 16 ans. Vendu à un druide irlandais, Dieu lui apparait alors pour la première fois durant sa détention et lui ordonne de s’enfuir. Il décide de s’échapper 6 ans plus tard et embarque sur un bateau à destination des côtes bretonnes. Arrivée à destination, il retrouve sa famille et démarre une nouvelle vie basée sur la théologie. Rapidement, il est fait diacre puis évêque.

À la demande du pape Célestin, il retourne en Irlande et reçoit la mission d’évangéliser le peuple. Pour réussir à convertir les irlandais, il utilise le trèfle. Cette plante lui permet de démontrer le concept de la Trinité (= le Dieu unique en trois personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit). Au début des années 440, Maewyn prend le nom de Saint-Patrick et crée le diocèse d’Armagh. Pour répandre sa foi, il voyage à travers le pays, prêche et construit des monastères et des couvents.  

Racontés de génération en génération, certains de ses exploits sont restés gravés dans les mémoires. Grâce à son bâton magique, il aurait délogé tous les serpents qui envahissaient l’île et les aurait expédiés dans les flots.

Il meurt le 17 mars 461 à Downpatrick et laisse derrière lui un peuple qui s’est converti pacifiquement en moins de 30 ans. La fête de la Saint-Patrick célèbre le saint le plus connu d’Irlande. Bières dégustées dans un pub, recueillement à la messe ou simple feuille de trèfle accroché à la boutonnière, les irlandais commémorent à leur façon le plus illustre de leurs saints. Cette tradition a très vite séduit les autres pays du monde entier. Elle permet aux expatriés de se retrouver le 17 mars et de partager leurs coutumes. Férié depuis 1903 en Irlande, ce jour est également l’occasion d’organiser une grande parade. De plus en plus populaire, cette fête est aussi une bonne excuse pour se costumer ou porter des accessoires typiquement irlandais.

Une occasion de se déguiser

Généralement de couleur verte, le déguisement Saint Patrick peut prendre la forme d’un lutin, d’une bouteille ou d’une pinte de bière. Les hommes enfilent des grosses barbes rousses et des chapeaux verts. Les femmes portent le costume traditionnel irlandais ou des accessoires verts bien évidemment : perruque, lunettes, boa, faux-cils, chapeau…

Aujourd’hui, la Saint Patrick est également fêtée par les non-Irlandais. Ce jour-là, ils consomment des plats et des boissons appartenant à cette culture : colcannon (pommes de terre, ail et chou), bangers and mash (pommes de terre écrasées et saucisses), Guinness, Murphs, whiskeys, Irish coffee…

Partout et surtout aux États-Unis, les grandes villes rendent hommage à ce pays. À New York, une grande parade est organisée sur la Cinquième avenue. La colonie irlandaise de San Francisco programme également un défilé dans les rues de la ville. À Chicago, les eaux de la rivière sont colorées en vert pomme. En France, les pubs proposent des soirées à thème ou des évènements costumés où le déguisement Saint Patrick est obligatoire pour boire une bonne Guinness.

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